For det første overgår partikler i en højenergitilstand spontant til en lavenergitilstand, der kaldes spontan emission;
For det andet overgår partikler i en højenergitilstand til en lavenergitilstand under excitation af eksternt lys, som kaldes stimuleret stråling;
For det tredje kaldes energien fra lavenergipartikler, der absorberer det eksterne lys til højenergitilstanden, stimuleret absorption.
Spontan stråling, selvom to partikler overgår fra en høj energitilstand til en lavenergitilstand på samme tid, kan fase, polariseringstilstand og emissionsretning for det udsendte lys være forskelligt, men den stimulerede stråling er forskellig, når partiklerne i høj energitilstand er udenfor. Under excitering af fotoner overgår den til en lavenergitilstand og udsender lys, der er identisk med de eksterne fotoner med hensyn til frekvens, fase og polariseringstilstand. I en laser stimuleres den stråling, der opstår, stråling, og den laser, den udsender, er nøjagtig den samme med hensyn til frekvens, fase og polariseringstilstand. Ethvert ophidset lyssystem
Der er stimuleret stråling og stimuleret absorption. Kun den stimulerede stråling er dominerende, og det eksterne lys kan forstærkes for at udsende laserlys. I almindelige lyskilder er den stimulerede absorption dominerende, og kun partiklernes ligevægtstilstand brydes, så antallet af partikler i højenergitilstanden er større end antallet af partikler i lavenergitilstanden (såkaldt ion antal inversion), og laseren kan udsendes.